Restaurar y colorear fotos antiguas con IA, y lo que se inventa

En algún cajón hay una caja de zapatos: una boda de los años cincuenta, una clase escolar con una cara rodeada a bolígrafo, una playa en un naranja descolorido. Escaneadas, se ven peor que en la mano, porque el escáner registra fielmente cada arañazo, cada mota de polvo y cada borde blando. Las herramientas de imagen de un solo trabajo del catálogo pueden quitar buena parte de eso. También pueden, en silencio, añadir cosas que nunca estuvieron ahí. Este artículo es el orden en que trabajaríamos nosotros, y dónde parar.

Antes de cualquier herramienta: escanea bien y guarda el original

Todas las herramientas de abajo trabajan con los píxeles que les das, así que el escaneo es el techo. Si puedes, escanea la copia en papel, no una foto de ella hecha con el móvil; limpia el cristal; escanea a más tamaño del que crees necesitar. Después guarda el escaneo intacto en un lugar seguro y no lo sobrescribas nunca. Cada paso que sigue crea un archivo nuevo a partir del anterior, y el original es la única versión que nada ha interpretado.

Paso 1: arañazos y polvo

Busca «restore» en la página de modelos. Aparecen dos herramientas hechas exactamente para esto. Una recibe la imagen y nada más, y su trabajo se describe como quitar ruido, arañazos y desenfoque de fotos antiguas. La otra tiene un único modo de restauración pensado para polvo y arañazos, con la opción de guardar el resultado como PNG en lugar de JPEG. Ninguna recibe un prompt, y esa es la gracia: no hay nada que redactar mal, y se les pide reparar, no reinventar.

Ejecuta una, luego superpón el resultado al original y alterna entre los dos. Las motas de polvo y las grietas finas deberían haber desaparecido. Si un pliegue cruzaba un ojo o una boca, mira ahí primero; es donde una reparación se convierte en una suposición.

Paso 2: grano y falta de nitidez, con suavidad

Si la foto sigue con grano o blanda, hay herramientas separadas para cada cosa. Una herramienta de reducción de ruido ofrece los ajustes Normal, Strong y Extreme; empieza por Normal, porque los ajustes más fuertes convierten la piel y la tela en cera junto con el grano, y el grano de la película antigua es parte de lo que hace que una foto aparente su edad. Una herramienta de enfoque ofrece modos en lugar de una intensidad: Portrait para caras, Motion Blur para un sujeto que se movió, Refocus para un objetivo que no enfocó, y algunos más. Elige el que nombra tu problema en lugar del más fuerte.

Paso 3: color, si lo quieres

La herramienta de coloreado recibe la foto y una elección de estilo: color contemporáneo, color vivo, blanco y negro o sepia antiguo. Las dos últimas van en sentido contrario, del color al monocromo, lo que viene bien cuando un conjunto mezcla copias en blanco y negro con otras en color descolorido y quieres que encajen juntas en un álbum.

El color contemporáneo es el más sobrio de los dos estilos de color y suele ser el mejor punto de partida para retratos. Trata lo que vuelva como una sugerencia. Una copia en blanco y negro no contiene ningún color; la herramienta pinta lo típico, así que la hierba sale verde y el cielo azul, y un vestido que era verde azulado puede salir azul marino. Si alguien de la familia recuerda los colores reales, un modelo de edición general puede corregir una cosa cada vez. Redáctalo como una instrucción con una cláusula de conservación, como en la guía de prompts de edición:

Paso 4: el tamaño, al final

Amplía solo cuando la imagen esté limpia, o el reescalador ampliará también los arañazos. Los reescaladores se diferencian en cuánto se les permite añadir. Uno se describe como capaz de conservar el contenido original sin regenerarlo y ofrece un ajuste 2x o 4x; es la elección segura para una cara que tiene que seguir siendo esa persona. Otro tiene un control de creatividad en el que los valores negativos se mantienen más cerca del original y los positivos añaden detalle generado. Para una foto familiar, déjalo en cero o por debajo: en el retrato de un desconocido, el detalle nuevo es decoración, pero en tu abuelo es otro hombre.

Cuánto cuesta

Cada herramienta muestra su precio en el botón Generate del estudio antes de pulsarlo. Las herramientas de restauración y coloreado no tienen prompt que afinar, así que repetir suele significar probar la otra herramienta u otro ajuste en lugar de cambiar la redacción. Aun así, un orden de trabajo completo supone cuatro o cinco ejecuciones de pago por foto; si vas a hacer una caja de cincuenta, prueba el orden primero con tres fotos y mira qué pasos se ganaron de verdad su sitio. El artículo sobre el precio por imagen utilizable tiene las cuentas.

Lo que estas herramientas no pueden hacer

No pueden recuperar lo que no está en el escaneo. Una cara de unos pocos píxeles de ancho, media figura arrancada, un ojo perdido bajo un pliegue: lo que rellene ese espacio es inventado, y puede resultar perfectamente convincente. El color siempre es una suposición, sobre todo los tonos de piel y los tintes de las telas. La letra manuscrita, las fechas y los letreros de tiendas de la imagen pueden suavizarse o alterarse, así que compruébalos con el original. Ninguna de las herramientas sabe quién es nadie ni cuándo se tomó la foto. Y el resultado es una imagen nueva hecha a partir de una antigua, no un negativo recuperado: etiqueta las copias coloreadas o muy reparadas como tales antes de que entren en un archivo familiar, y guarda el escaneo original junto a ellas.

Para recortar a una sola persona de una foto de grupo antigua, consulta quitar el fondo o un prompt de edición. Y si quieres que un retrato restaurado se mueva, convertir una foto en un vídeo cubre el siguiente paso, con sus propios límites.